携带黄金鱼子酱的居鲁士：波斯帝国及其遗产【文字版】

这种情况很常见，因为在欧洲历史的大背景下，波斯被认为是“另一种亚洲文明”，它同欧洲发展与文化的基础—古希腊—罗马文明相比，有很大的差异。在这种背景下，“他者”是一种很大程度上不为人知的东西，常会令人感到不安，甚至被认为具有危险性。纵观历史，“他者”经常与欧洲国家发生冲突。大约在公元前一千纪中叶，波斯成为第一个承担“他者”角色的国家，正是波斯人的敌人—希腊人，第一次向欧洲传达了波斯人与欧洲是如此与众不同的提示。

公元7世纪，随着伊斯兰教的传入，东方作为“他者”的观念开始复兴，并且加入了宗教方面的因素。整个伊斯兰世界都被视为同类，其中当然包括波斯。

许多个世纪之后，早期的欧洲航海家开辟了通往东方的航线，他们发现了一条绕过非洲南部好望角到达印度的线路。结果，到了16世纪，在欧洲人心目中一直是“东方”的中东地区变成了一潭死水，他们不得不将注意力进一步东移。直到1868年苏伊士运河开通，情况才再次发生变化，新的地中海—红海航线向东延伸，使欧洲人重新燃起了对这个地区的兴趣。然而，对于当时主要与南亚和东亚进行贸易的欧洲人来说，中东只是整条航线中经行的一小部分，因此他们对中东的兴趣并不是非常大。19世纪后期，包括波斯在内的中东地区，在欧洲人建立的新的帝国体系中只扮演了次要角色。